逆流性食道炎(GERD)
逆流性食道炎とは｜新宿・東新宿駅前こばやし消化器内科
逆流性食道炎(GERD)
逆流性食道炎は、胃液や消化途中の食物が胃から食道へ逆流し、食道の粘膜に炎症やびらん（ただれ）、潰瘍が生じる疾患です。みぞおちから胸にかけての焼けるような不快感（胸やけ）や、酸っぱい液体が喉まで上がってくる感覚（呑酸：どんさん）が代表的な症状です。
食道は胃と異なり、酸から粘膜を守る機能が弱いため、胃酸にさらされると粘膜に変化が生じやすくなります。加齢による筋肉の変化、肥満、姿勢、食生活など、複数の要因が関係して発症することが多い疾患です。
命に直結する疾患ではありませんが、睡眠や食事に影響することがあり、生活の質（QOL）に関わります。治療は、胃酸の分泌を抑える内服薬（PPIやP-CAB）と、生活習慣の改善を組み合わせることで、多くの方は症状の改善が期待できます。
逆流性食道炎の症状は、食道そのものにあらわれる典型的な症状と、食道以外の領域にあらわれる症状に分けられます。
典型的な症状
食道以外にあらわれる症状
口から入った食べ物は食道を通って胃へ運ばれます。食道と胃のつなぎ目（食道胃接合部）には、「下部食道括約筋（LES）」という筋肉のバルブ（弁）があり、食べ物が通過するとき以外は閉じて、胃の内容物が逆流しないように働いています。
逆流性食道炎（胃食道逆流症：GERD）は、この逆流防止のしくみが低下し、酸への防御能が弱い食道粘膜が、強い酸性である胃液やペプシンに繰り返しさらされることで発症します。
分類
逆流性食道炎で確認しておきたい点の一つに、長期間の炎症が「バレット食道」という粘膜の変化を引き起こすことがあります。
本来、食道の粘膜は「扁平上皮（へんぺいじょうひ）」という細胞で覆われていますが、胃酸にさらされる状態が長く続くと、胃や腸と同じ「円柱上皮（えんちゅうじょうひ）」という酸に強い細胞に置き換わることがあります。この変化した粘膜を「バレット粘膜（バレット食道）」と呼びます。
胃酸の逆流を引き起こす原因は、「逆流防止機能の低下」と「胃への圧力の増加」に分けられます。
加齢によって筋肉の働きが変化することで、LESの締まりが緩くなることがあります。また、胃の一部が横隔膜の穴（食道裂孔）を通り抜けて胸側に出てしまう「食道裂孔ヘルニア」がある場合、LESの機能が低下し、胃酸が逆流しやすい状態になります。
肥満による内臓脂肪の増加、前かがみの姿勢、腹部を締め付ける衣服、重いものを持ち上げる動作などによって腹圧が高まると、胃が圧迫されて胃液が食道へ押し上げられることがあります。
脂肪分やタンパク質の多い食事は、消化のために胃酸の分泌を促します。また、脂肪分は十二指腸から「コレシストキニン」というホルモンの分泌を促し、これがLESを緩める作用を持つため、逆流につながることがあります。アルコール、カフェイン、チョコレート、香辛料の摂取や、喫煙も、LESを緩め、食道粘膜の感覚に影響する要因の一つです。
逆流性食道炎の診断、炎症の程度の確認、バレット食道や食道がんなどの合併症の有無を確認するため、以下の検査を行います。
主な検査方法
逆流性食道炎の治療は、胃酸を抑える「薬物療法」と、逆流を防ぐための「生活習慣の改善」を組み合わせて行います。
薬物療法
生活習慣・食生活の改善
薬物療法を継続しても重症の食道炎（ロサンゼルス分類CやD）が改善しない場合や、食道裂孔ヘルニアが大きく、誤嚥性肺炎を繰り返すような場合には、外科的治療が選択肢となることがあります。緩んだ食道と胃のつなぎ目に、胃の上部を巻き付けて新しい弁を作成する「腹腔鏡下噴門形成術（ニッセン法など）」が行われます。
「週に2回以上、胸やけや酸っぱい水が上がってくる感覚がある」「夜間、胸やけや咳で目が覚めてしまい睡眠不足になっている」「脂っこい食事をとると胃から胸にかけて不快になる」といった症状が続く場合は、内視鏡検査による確認が推奨されます。
これらの症状がある場合は、上部消化管内視鏡検査（胃カメラ）による確認をご検討ください。
当院は東新宿駅徒歩30秒・新宿三丁目駅徒歩8分と、新宿エリアからアクセスしやすい立地です。症状や検査結果に応じて内視鏡検査をはじめとする各種検査をご提案し、必要に応じて連携する基幹病院へのご紹介にも対応しています。気になる症状がある方はお気軽にご相談ください。