食道がん
食道がんとは｜新宿・東新宿駅前こばやし消化器内科
食道がん
食道がんは、喉から胃をつなぐ約25センチの管状の臓器である「食道」の粘膜から発生する腫瘍です。日本の食道がんの約90％は、表面の粘膜（扁平上皮）から発生する「扁平上皮がん」で、飲酒と喫煙が主な発症要因として知られています。近年では、胃酸の逆流（逆流性食道炎）を背景とした「腺がん」も増加傾向にあります。
食道がんは、早期の段階では自覚症状がないことが多い一方、周囲の臓器（気管や大動脈）や全身のリンパ節へ広がりやすい特性があります。進行すると、食べ物が胸につかえる、声がかすれる、体重が減るといった症状が現れることがあります。
治療の考え方
食道がんの症状は、腫瘍が食道の内腔を狭めていく過程や、周囲の臓器へ広がる過程で現れることがあります。
早期の症状（無症状・わずかな違和感）
進行期の症状
食道は、口から食べた食物を胃へ送り届ける筋肉の管ですが、解剖学的にいくつかの特徴があります。
胃や大腸などの他の消化管は、一番外側が「漿膜（しょうまく）」という丈夫な膜で覆われていますが、食道にはこの漿膜がありません（一部の腹部食道を除く）。また、食道のすぐ周囲には気管、肺、大動脈、心臓などの臓器が位置しています。そのため、食道がんが筋肉の層を越えて外側に広がると、これらの臓器に影響が及びやすいという特徴があります。
組織学的に、日本の食道がんの約90%は、食道の粘膜を構成する扁平上皮細胞から発生する「扁平上皮がん」です。残りの数％〜10%が、胃酸の逆流（バレット食道）を背景として食道下部に発生する「腺がん」で、欧米ではこちらが多くみられます。
食道がんには、以下のような生物学的な特徴があります。
食道の粘膜下層には、リンパ管のネットワークが豊富に張り巡らされています。がんが粘膜下層にわずかに入り込んだ段階でも、リンパ管を通じて、首（頸部）、胸の中（縦隔）、お腹の中（腹部）のリンパ節へ転移することが報告されています。
扁平上皮がんの原因となる飲酒や喫煙は、口から食道に至る粘膜（上部消化管・呼吸器）に影響を与えるため、食道がんの方は、咽頭がんや喉頭がん、胃がん、肺がんなどを合併することがあり、その割合は約20%と報告されています。
食道がんの背景には、以下のような要因が関係しています。
扁平上皮がんの主な危険因子は飲酒と喫煙であり、両方の習慣がある場合はリスクがさらに高まることが報告されています。アルコールが分解されて生じる「アセトアルデヒド」は発がん性物質として知られています。日本人にはこのアセトアルデヒドを分解する酵素（ALDH2）の働きが弱い、あるいは欠損している方が一定数存在します。少量の飲酒で顔が赤くなる体質（フラッシャー）の方が長年飲酒を続けると、食道粘膜がアセトアルデヒドに繰り返しさらされることになり、食道がんのリスクが高まることが報告されています。
熱すぎる飲み物や食べ物の摂取は、粘膜に慢性的な刺激を与え、がん化に関係する要因の一つとされています。
近年増加している「食道腺がん」の背景には、逆流性食道炎の慢性化によって食道粘膜が胃の粘膜に置き換わる「バレット食道」があります。肥満による腹圧の上昇や、食生活の変化が関係していると考えられています。
食道がんは、通常のバリウム検査だけでは早期発見が難しいことがあるため、内視鏡検査と画像診断を組み合わせて行います。
主な検査方法
食道がんの治療は、がんの深さ（深達度）と広がりに応じて、内視鏡治療、外科的手術、化学放射線療法などを使い分けます。
内視鏡的切除（ESD）
外科的切除（食道切除術）
化学放射線療法（CRT）・化学療法
早期の食道がんは自覚症状がないことが多く、「食べ物がつかえる」「体重が急に減った」といった症状が出た時点では、進行している場合があります。
定期的な検査が推奨される方
上記に当てはまる方は、無症状であっても年1回程度の内視鏡検査（胃カメラ）が推奨されます。
これらの症状がある場合は、内視鏡検査やCT検査による確認をご検討ください。
当院は東新宿駅徒歩30秒・新宿三丁目駅徒歩8分と、新宿エリアからアクセスしやすい立地です。症状や検査結果に応じて内視鏡検査をはじめとする各種検査をご提案し、必要に応じて連携する基幹病院へのご紹介にも対応しています。気になる症状がある方はお気軽にご相談ください。