大腸がん
大腸がんとは｜新宿・東新宿駅前こばやし消化器内科
大腸がん
大腸がんは、長さ約1.5〜2メートルの大腸（結腸ならびに直腸）の最も内側の層「粘膜」から発生する腫瘍です。発生のメカニズムには、良性のポリープ（腺腫）が時間をかけて悪性化する「腺腫がん連鎖」と、正常な粘膜から直接がん細胞が発生する「デノボ（de novo）発がん」の2つの経路があります。
初期段階では自覚症状がないことが多く、がんが成長して大腸の内腔を狭めるようになると、便秘や下痢、便が細くなる、血便が出るといった症状が現れることがあります。発生する部位（右側か左側か）によって、症状の出方に違いがあります。
早期発見のために
大腸がんの症状は、腫瘍が発生した部位（右側結腸か、左側結腸・直腸か）によって異なる傾向があります。
右側結腸がんの症状（盲腸・上行結腸・横行結腸）
左側結腸・直腸がんの症状（下行結腸・S状結腸・直腸）
大腸の壁は、内側から「粘膜」「粘膜下層」「固有筋層」「漿膜下層」「漿膜（しょうまく）」という5つの層で構成されています（直腸の下部には漿膜がありません）。
大腸がんは、最も内側の「粘膜」の上皮細胞から発生します。がん細胞が粘膜内、またはその下の粘膜下層までにとどまっている状態を「早期大腸がん」、粘膜下層を越えて筋肉の層（固有筋層）より深くまで及んだ状態を「進行大腸がん」と定義します。
この深さ（深達度）の評価が重要とされる理由は、粘膜下層の深部にリンパ管や血管のネットワークが多く存在するためです。がんが粘膜下層の深く（一般的に1000マイクロメートル以上）に及ぶと、リンパ節や他臓器への転移のリスクが高くなり、内視鏡による切除だけでは根治が難しくなることがあります。
大腸がんの特徴の一つに、解剖学的な血流の経路に沿って遠隔転移が生じることがあります。
結腸および直腸上部の静脈血は「門脈」という血管に集まり、肝臓へ流れ込みます。そのため、血管に入り込んだがん細胞が最初に到達する臓器は肝臓であり、大腸がんの血行性転移の中で頻度が高い部位です。
直腸下部の静脈血の一部は、門脈を経由せず「下大静脈」を通って心臓に戻り、肺へ向かいます。そのため、直腸がんでは、肝臓への転移がないまま肺へ転移することがあり、結腸がんよりもこの経路が多いという解剖学的な特性があります。
がんが最も外側の漿膜を越えると、お腹の中にがん細胞が広がることがあります（腹膜播種）。漿膜を持たない直腸下部のがんでは、骨盤内で周囲の臓器（膀胱や前立腺、子宮など）に及ぶことがあり、手術後の局所再発と関連することが報告されています。
大腸がんの発症には、環境要因（生活習慣）と遺伝的要因が関係しています。
食生活の変化が大きく関係していると考えられています。牛や豚などの赤肉（レッドミート）や、ハム・ソーセージなどの加工肉の摂取、高カロリー・高脂肪食、食物繊維の摂取不足が大腸がんのリスクと関連することが疫学的に報告されています。過度の飲酒、喫煙、肥満、運動不足も関連する要因です。
全体の数％程度ですが、特定の遺伝子変異により大腸がんを発症しやすい家系があります。大腸に多数のポリープが発生する「家族性大腸腺腫症（FAP）」や、DNAの修復機能に変化があり大腸がんや子宮内膜がんなどを若年で発症しやすい「リンチ症候群」などが知られています。
潰瘍性大腸炎やクローン病など、大腸に長期間の慢性炎症が続く病態も、発がんのリスクと関連することが報告されています（colitic cancer）。
大腸がんのスクリーニング、診断、進行度の評価のために、以下の検査を組み合わせて行います。
主な検査方法
大腸がんの治療は、深達度と、リンパ節および遠隔臓器への転移の有無（ステージ0〜IV）によって決定されます。
内視鏡的切除（EMR・ESD）
外科的切除（手術）
化学療法（抗がん剤・分子標的薬・免疫チェックポイント阻害薬）
放射線療法
早期の大腸がんは自覚症状がないことが多く、「便に血が混じる」「便が細くなった」「便秘と下痢を繰り返す」といった症状が現れた時点では、がんが進行している場合があります。
40歳を超えたら、無症状の段階から定期的に大腸内視鏡検査を受け、ポリープがあれば切除しておくことが、予防につながります。
これらの症状や指摘がある場合は、「痔だろう」「ストレスだろう」と考える前に、消化器内科で大腸内視鏡検査による確認をご検討ください。
当院は東新宿駅徒歩30秒・新宿三丁目駅徒歩8分と、新宿エリアからアクセスしやすい立地です。症状や検査結果に応じて内視鏡検査をはじめとする各種検査をご提案し、必要に応じて連携する基幹病院へのご紹介にも対応しています。気になる症状がある方はお気軽にご相談ください。